Isolanti di sintesi (Polistirene, poliuretano, poliestere, resine fenoliche)

I materiali isolanti a base di petrolio vengono prodotti in grandi quantità. Essi sono principalmente disponibili in forma di EPS (polistirene espanso sinterizzato), XPS (polistirene espanso estruso) e pannelli di PUR (poliuretano espanso). Il PUR è utilizzato anche in situ per riempire le cavità/intercapedini. Il poliestere è disponibile in membrane o pannelli. La resina fenolica espansa, che è disponibile in pannelli, ha valori lambda (conducibilità termica) molto favorevoli.

I materiali isolanti espansi organici hanno il vantaggio di essere facili da lavorare. Il polistirene, in particolare, ha costi di produzione relativamente bassi. Gli svantaggi di questi materiali sono legati alla loro origine fossile. Essi sono costituiti da petrolio, una risorsa esauribile, richiedono una serie di fasi di lavorazione chimiche (alcune delle quali molto complesse) e comportano consumi molto elevati di energia primaria. Ciò significa che la produzione, il trasporto e la lavorazione necessitano di una grande quantità di energia. Quando si sceglie un materiale isolante, è importante assicurarsi che esso sia privo di CFC (clorofluorocarburi) e HCFC (idroclorofluorocarburi).

Polistirene (fonte: GrAT)

Produzione di materiale isolante XPS:
https://www.youtube.com/watch?v=-DRGHIFuJZA