Mostki cieplne są częścią powłoki budynku. Przez nie następuje znaczna ucieczka ciepłego powietrza z budynku. Szacuje się, że średnio 30 % ciepła traci się z powodu mostków cieplnych.

Do głównych skutków występowania mostków cieplnych zalicza sie:

• Zwiększenie zapotrzebowania na energię cieplną, która przenika przez mostki termiczne
• Niska temperatura powierzchni ścian wewnętrznych
• Tworzenie się zawilgoceń i pleśni

Można wyróżnić trzy rodzaje mostków termicznych:

1. Mostki geometryczne wynikają z samego kształtu budynku. Na przykład zewnętrzny narożnik budynku ma większą powierzchnię zewnętrzną, którą oddaje ciepło do otoczenia, niż wewnętrzną, którą przyjmuje ciepło z pomieszczenia.
2. Mostki materiałowe powstają, gdy zastosowano materiał o gorszych właściwościach termoizolacyjnych niż reszta przegrody. Na przykład żelbetowe słupy lub wieńce w ścianach z cegły, ceramiki poryzowanej itp.
3. Mostki ze względu na kształt to: liniowe, np. wieńce stropowe; punktowe, np. powodowane przez stalowe kotwy łączące ścianę osłonową i nośną w konstrukcji trójwarstwowej.

Należy dodać, że liniowe mostki termiczne tworzą się na krawedziach, połączeniach oraz łączeniach i przy kotwieniach ścian osłonowych, na łączeniach balkonów i zadaszeń.

1. Zasada unikania: jeśli to tylko możliwe to nie należy ingerować w powłokę izolacyjną budynku.
2. Zasada penetrowania: jeśli nie można uniknąć ingerencji w powłokę izolacyjną budynku to należy zadbać, aby miała ona dużą odporność na przenikanie ciepła. To oznacza użycie bardzo wytrzymałych materiałów izolacyjnych. Ewentualnie punkty przecięcia i miejsca łączeń powinny być jak najmniejsze, wytrzymałe oraz charakteryzujące się niskim przewodnictwem ciepła, np. Kotwy wykonane z nierdzewnej stali zamiast aluminiowych.
3. Zasada łączenia: łączenia pomiędzy różnymi elementami budynku powinny być solidne bez najmniejszych przerw.