I ponti termici sono la parte dell'involucro edilizio in cui si verifica una maggiore dispersione termica. La dispersione termica attraverso i ponti termici, nei casi più sfavorevoli, può rappresentare il 30 % della dispersione termica complessiva.

Le principali conseguenze dei ponti termici sono:

• Un incremento del fabbisogno di energia termica dovuto al raffreddamento attraverso i ponti termici.
• Una più bassa temperatura superficiale all'interno della parete.
• Possibili deposizioni di condense in quest'area e conseguente sviluppo di muffe.

Si possono distinguere le seguenti tipologie di ponte termico:

1. Il cosiddetto ponte termico geometrico è dovuto ad una discrepanza tra l’area interna e quella esterna di un elemento di chiusura (ad esempio l’angolo di un edificio), laddove il resto degli elementi dell’edificio è realizzato in modo uniforme.
2. Un ponte termico costruttivo o “di struttura” si verifica quando vengono utilizzati diversi tipi di materiale per realizzare una struttura. Un semplice esempio può essere quello di una barriera antincendio con diversa conduttività termica incorporata in un sistema composito di isolamento termico. 

Va altresì notato che i ponti termici lineari si verificano generalmente ai bordi, presso connessioni e giunzioni, ma in tal senso possono riscontrarsi punti deboli anche presso, ad esempio, punti di ancoraggio di facciate continue, tettoie a pensilina e balconi.

1. Regola della prevenzione: ove possibile, non va attraversato l’involucro isolante.
2. Regola della penetrazione: se l’attraversamento dello strato isolante è inevitabile, la resistenza termica dell’elemento che si trova all’interno dello strato isolante deve essere più grande possibile. Ciò potrebbe comportare l’utilizzo di materiali di isolamento ad alta resistenza meccanica, ad esempio composti di schiuma isolante solidificata. In alternativa, la sezione trasversale deve essere più piccola possibile e realizzata in materiale ad alta resistenza e a bassa conduttività, come ancoraggi in acciaio inossidabile anziché in alluminio. 
3. Regola della giunzione: presso le giunzioni degli elementi della costruzione, unire gli strati isolanti in modo da non lasciare intervalli tra questi (passaggio sull’intera area).